Saya ingat mencoba mendefinisikan Tim Ekspansi dengan pengacara yang membantu kami bergabung, pada tahun 1978. Hal itu tidak mudah. Kami adalah sekumpulan pemikir independen, masing-masing berfokus pada lokasi yang berbeda, namun bersatu di balik visi yang sama: perintisan jemaat.

Kejelasan yang diperoleh dengan susah payah itu mungkin menjadi salah satu alasan saya bergumul sebagai Ketua Tim Ekspansi, hampir 35 tahun kemudian (pada 2013), ketika saya mendengar gemuruh tentang strategi misi yang berbeda. Saat saya melihat kembali perjalanan saya dan perjalanan organisasi kami, saya bertanya-tanya mengapa butuh waktu lama bagi saya untuk menerimanya. Mengapa itu sulit? Bagaimana saya menavigasi transisi secara pribadi? Dan bagaimana kami, sebagai sebuah organisasi, berupaya menerapkan strategi-strategi ini?

Pertama, pemikiran gerakan tampak terlalu “kabur” bagi saya, dengan banyak (bukan hanya satu) sumber kebenaran. Dan apa yang saya dengar orang-orang gambarkan tampaknya terlalu sederhana. Tentunya, jika yang harus kita lakukan hanyalah menghidupkan kitab Kisah Para Rasul, mengapa perlu 19 abad bagi kita untuk menyelesaikannya? Saya bertanya pada diri sendiri: “Jika memang ada 1000+ gerakan, dengan jutaan demi jutaan peserta, mengapa kita tidak dapat melihatnya? Dan dapatkah kita benar-benar yakin bahwa itu bukan hanya angka yang digelembungkan?” Saya juga bertanya-tanya: “Meskipun laporan dari Asia dan Afrika benar, jika hal ini sangat sederhana, mengapa tampaknya tidak berhasil di Amerika Utara dan Eropa?”

Selain itu, saya beralasan, kami selalu fokus pada inti pusat: sebuah kelompok dengan 100 orang di gedung yang disewa atau dibeli. Saya telah dilatih untuk mendefinisikan gereja sebagai memiliki staf, program, dan anggaran. Tahun-tahun pelatihan saya telah mempersiapkan saya untuk satu paradigma: model “standar” sebuah gereja. Dengan semua harapan dan definisi yang tercetak di benak saya, cetakan itu sulit dipatahkan.

Jadi apa yang berubah – dalam diri saya dan dalam organisasi kami? Unsur-unsur berikut diselaraskan untuk membawa sebuah perubahan paradigma:

1) Seorang advokat: orang yang saya percayai memperjuangkan tujuannya. Dalam kasus kami, dia adalah Wakil Ketua Eksekutif kami. Eric telah menjadi teman baik saya. Saya menghormati visi dan hasratnya untuk orang yang terhilang. Saat saya melihat kembali bagaimana dia “memenangkan saya,” saya dapat mengidentifikasi beberapa hal tambahan yang dia lakukan yang berguna.

2) Kesabaran: advokat berbicara bahasa saya dan memahami bagaimana mempengaruhi saya. Dia tidak menguliahi saya atau berbicara dengan cara yang merendahkan. Dia bertanya apakah kami rela mengizinkannya untuk mulai bereksperimen dengan melatih beberapa pekerja lapangan terpilih di organisasi kami. Kami dengan senang hati memberkati usahanya, dan dia sering mengundang saya ke pelatihan itu untuk melibatkan saya. Dia cerdik dalam hal yang baik. Bagaimana saya bisa menyambut semua pekerja itu ke pelatihan mengenai pendekatan baru ini jika saya tidak mendukungnya? Tetapi saya masih bergumul. Selama berbulan-bulan, saya melihat-lihat, mencoba “memahaminya.” Tetapi saya terus bertanya: apa sebenarnya “itu”?

3) Ketekunan: Advokat tidak pernah menyerah pada saya. Dia memegang teguh keyakinan bahwa organisasi kami akan beralih ke pemikiran gerakan secara lebih efektif jika pendiri dan CEO-nya mendukung perubahan tersebut. Saya bukan tipe CEO yang sembarangan mengambil keputusan. Tetapi dia melihat manfaat yang jelas dari kehadiran CEO. Dia tidak pernah putus asa dengan saya. Saya ingat beberapa diskusi khusus seolah-olah terjadi kemarin. “Maksudmu ini semua terjadi dengan mudah? Itu terus bertambah banyak? Pasti ada lebih dari ini.” Dia dengan lembut membahas studi kasus dan prinsip-prinsip dengan saya, membantu saya memahami.

4) Studi Kasus: dia menunjukkan teladan. Dia selalu mencari cerita, jadi saya bisa merangkul ilustrasi – terutama dari salah satu dari ladang kami sendiri. Begitu kami mulai melihat beberapa buah dari pengguna awal kami, dia tahu saya akan mulai membicarakannya. Itu adalah bagian dari peran CEO: menceritakan kisah tentang pelayanan organisasi yang terbaik. Hal itu membantu orang percaya pada keefektifan organisasi dan membantu orang merasa nyaman bermitra dengan para pekerja kami.

Tetapi selain keempat hal ini, saya masih membutuhkan WAKTU. Saya harus memecah seluruh proses menjadi beberapa unsur yang dapat saya cerna sedikit demi sedikit. Daripada makan seluruh daging, saya hanya fokus pada satu kali makan … terkadang hanya satu gigitan. Saya mulai berdoa keliling di lingkungan kota saya sendiri (Louisville, KY) tempat orang internasional tinggal dan bekerja. Saya mulai mengundang orang lain untuk bertemu dengan saya dalam kelompok pelatihan dan kelompok bimbingan sebaya. Saya bekerja dengan dua keluarga lain untuk memulai pertemuan mingguan “Keluarga Rohani Saya,” menggunakan format gaya tiga pertiga (DBS) yang mudah dipelajari. (Pelajari lebih lanjut tentang ide sederhana ini di www.Zume.training.) Saat saya mengambil langkah-langkah sederhana ini, beberapa kelompok berkembang sementara yang lain tampaknya gagal. Begitu saya mulai mengalami prosesnya secara pribadi, tiba-tiba semua itu saya dapat mengerti, dalam jangka waktu dua minggu.

Sepanjang jalan, saya mulai mengelompokkan ide-ide dan mencatatnya sebagai prinsip. Saya melakukan hal ini dengan seorang teman, mencoba berlipat ganda dari awal. Prinsip-prinsip ini, bagi saya, berubah menjadi situs web pelatihan untuk kebutuhan saya sendiri, bersama dengan orang lain dalam perjalanan serupa. Menuliskan apa yang saya pelajari adalah latihan yang baik bagi saya. (Ini tersedia gratis di www.MoreDisciples.com.) Saat saya mengerjakan More Disciples, kami diberkati karena memiliki bagian dalam menguji dan menerapkan bahan pelatihan online di www.Zume.training. Kursus itu sekarang melatih ribuan orang lainnya di lusinan negara dan bahasa di seluruh dunia.

Sebagai sebuah organisasi, kami mulai sering melakukan pelatihan. Untungnya, banyak pekerja kami mulai menerapkan prinsip GPJ / DMM baik secara pribadi maupun sebagai tim. Saat ini, kami memperkirakan bahwa 80-90% pekerja kami telah menggunakan strategi DMM sebagai pendekatan utama mereka. Dan dalam seluruh masa transisi, kami mungkin hanya kehilangan satu keluarga karena transisi itu. Ini sukses besar. Kami sekarang menjadi organisasi yang jauh lebih efektif karena perubahan ini. Bahkan di tengah wabah, Tuhan telah bekerja, melalui anggota tim kami dan mereka yang kami latih, untuk membaptis 2.400 orang dan meluncurkan 796 grup baru. Sekarang ada lebih dari 4.000 kelompok aktif di 50 negara tempat kami melayani, dengan lebih dari 25.000 orang hadir dengan setia.

Kami bertanya-tanya mengapa lebih banyak orang tidak menerapkan prinsip-prinsip sederhana dan efektif ini di Amerika Utara. Mungkin karena kita sudah terbiasa mendefinisikan kehidupan Kristen sebagai menghadiri kebaktian pada hari Minggu pagi. Mungkin hidup kita begitu penuh dengan olahraga dan aktivitas rekreasi sehingga kita merasa tidak punya waktu untuk menjalankan prinsip-prinsip sederhana yang dapat direproduksi ini. Apa pun alasannya, kita perlu menemukan cara untuk memobilisasi ratusan dan ribuan pendukung dan pelaksana doa jika kita ingin mengejar apa yang Tuhan lakukan di banyak bagian lain dunia.

Perjalanan saya menuju pemikiran gerakan adalah lambat. Tetapi itu adalah transisi yang sangat besar. Saya berterima kasih kepada advokat yang membantu saya selama ini. Dan saya sangat berterima kasih kepada Tuhan atas kesabaran dan kasih karunia-Nya dalam hidup saya. Saya menantikan cerita seperti ini dari para pemimpin dan organisasi lain.