Tuhan bekerja dengan cara yang menakjubkan di antara suku Bhojpuri di India Utara, dengan sebuah GPJ yang berisi lebih dari 10 juta murid Yesus yang dibaptis. Kemuliaan Tuhan dalam gerakan ini semakin bersinar meskipun berlawanan dengan latar belakang sejarah daerah ini. Daerah Bhojpuri di India subur dalam banyak hal–tidak hanya di tanahnya. Banyak pemimpin agama lahir di sini. Buddha Gautama menerima pencerahannya dan memberikan khotbah pertamanya di daerah ini. Yoga dan Jainisme berasal dari sini juga.

Wilayah Bhojpuri telah digambarkan sebagai tempat kegelapan – tidak hanya oleh orang Kristen, tetapi juga oleh orang-orang non-Kristen. Peraih Nobel V.S. Naipaul, setelah bepergian ke timur Uttar Pradesh, menulis sebuah buku berjudul An Area of ​​Darkness (Sebuah Tempat Kegelapan), yang menggambarkan dengan baik patologi dan kerusakan di wilayah ini.

Dulu, wilayah ini sangat, sangat memusuhi Injil, yang dipandang sebagai ajaran asing (berbeda). Tempat ini dikenal sebagai “kuburan misi modern.” Ketika keasingan itu dihilangkan, orang mulai menerima kabar baik.

Tetapi Tuhan tidak mau hanya menjangkau suku Bhojpuri. Ketika Tuhan mulai memakai kami untuk menjangkau melampai suku Bhojpuri, beberapa orang bertanya, “Mengapa Anda tidak bertahan dengan Bhojpuri? Jumlah mereka begitu banyak! 150 juta adalah jumlah yang sangat besar! Kenapa Anda tidak tinggal di sana sampai pelayanan selesai?”

Tanggapan pertama saya adalah sifat perintis pelayanan Injil. Melakukan pekerjaan apostolik/ perintis mengharuskan selalu mencari tempat di mana kabar baik belum berakar: mencari kesempatan untuk membuat Kristus dikenal di mana Dia belum dikenal. Itulah salah satu alasan kami memperluas pelayanan kami ke kelompok bahasa lain.

Kedua, berbagai bahasa ini saling tumpang tindih dalam penggunaannya, satu dengan lainnya. Tidak ada garis yang jelas di mana penggunaan satu bahasa berakhir dan yang lainnya dimulai. Juga, orang-orang percaya sering berpindah-pindah karena hubungan, seperti menikah atau mendapat tawaran pekerjaan di tempat lain. Seiring orang-orang dalam gerakan tersebut melakukan perjalanan atau perpindahan, kabar baik telah menyertai mereka.

Beberapa orang kembali dan berkata, “Kami melihat Tuhan bekerja di tempat lain ini. Kami ingin memulai pelayanan di tempat itu.” Kami memberitahu mereka, “Silakan!”  

Jadi mereka kembali setahun kemudian dan berkata, “Kami telah merintis 15 jemaat di sana.” Kami kagum dan diberkati karena hal itu terjadi secara alami. Tidak ada agenda, tidak ada persiapan, dan tidak ada dana. Ketika mereka bertanya apa yang menjadi langkah berikutnya, kami mulai bekerja dengan mereka untuk membantu orang-orang percaya berakar dalam Firman Tuhan dan cepat dewasa.

Ketiga, kami memulai pusat-pusat pelatihan yang memperluas pelayanan, baik secara sengaja maupun tidak disengaja (lebih banyak rencana Tuhan daripada rencana kami). Terkadang orang-orang dari kelompok bahasa terdekat mengikuti pelatihan dan kemudian kembali ke kampung halamannya dan melayani di antara kelompok mereka sendiri.

Alasan keempat untuk ekspansi adalah: terkadang orang datang kepada kami dan berkata, “Kami butuh bantuan. Bisakah Anda datang membantu kami?” Kami membantu dan mendorong mereka sebaik mungkin. Ini adalah faktor kunci kami pindah ke daerah tetangga di luar Bhojpuri.

Pelayanan dimulai di antara suku Bhojpuri pada tahun 1994, kemudian menyebar ke bahasa dan wilayah lain dalam urutan ini: Awadhi (1999), Saudara Sepupu (2002), Bengali (2004), Magahi (2006), Punjabi, Sindhi, Hindi, Bahasa Inggris (di masyarakat perkotaan) dan Haryanvi (2008), Angika (2008), Maithili (2010), dan Rajasthani (2015).

Kami memuji Tuhan bahwa gerakan tersebut telah menyebar dalam berbagai cara ke berbagai kelompok bahasa, wilayah geografis yang berbeda, beberapa kelompok kasta (di dalam wilayah bahasa dan geografis tersebut), dan agama-agama yang berbeda. Kekuatan kabar baik terus menerobos segala macam batasan.

Pelayanan di antara orang Maithili adalah contoh kemitraan yang sangat baik. Kemitraan kami dengan satu pemimpin kunci adalah sebuah eksperimen dalam memperluas gerakan tersebut. Alih-alih kami membuka kantor kami sendiri dengan staf kami sendiri, kami mencapai tujuan yang sama dengan cara yang lebih dapat dilipatgandakan. 

Sementara gerakan ini dipimpin secara alami, kami terus bermitra bersama. Baru-baru ini kami mulai melatih 15+ pemimpin Angika di Bihar Timur dalam pelayanan holistik (terpadu). Kami berencana untuk membantu memulai pusat-pusat pelayanan holistik di tiga lokasi Angika yang berbeda di tahun yang akan datang dan membangkitkan lebih banyak pemimpin Angika setempat. Mitra kunci kami yang bekerja di antara suku Maithili juga memperluas pelayanan ke daerah Angika.